ニンニクが元気食材であることは、健康食品のテレビCMなどから、なんとなく気づいていると思う。

でも、ニンニクの効能はそれだけじゃないだな、これが。

ニンニクは、１９９０年にアメリカの国立機関によって選定された、健康に役立つとされる食品４０種の頂点に立つ食材であることや、生活習慣病の改善や大腸ガンの予防にまで役立つ、とうことまでは、意外に知られていないかもね？

これについては、元看護師おばあちゃんが、こちらのサイトで詳しく説明されています。

とはいっても、ニンニク特有のあの匂いがね～。

ところが、黒ニンニクに加工すると、あ～ら不思議、まるでドライ・フルーツのような食感で、匂いも気にならないのだ。

「これって本当にニンニクなの？」

黒ニンニクは、生ニンニクを発酵させたもの。

発酵作用により、ニンニク内のタンパク質の一部がアミノ酸に、炭水化物は果糖に分解される。

で、この発酵の過程において、両者が反応することにより黒色に変わる、ということだ。

しかも、ニンニクのパワーは、生の場合よりも強力になるのだ。

例えば、黒ニンニク特有の「S-アリルシステイン」。

S-アリルシステインは生ニンニクにはほとんど含まれない成分。

つまり、生ニンニクに含まれるアリインやアリシンが熟成により、S-アリルシステインに作り換えられる、ということだ。

ちなみに、ニンニクの臭いの元はアリシンが硫化アリルに変わることで発生するとのこと。

そうか、だから黒ニンニクは匂いが気にならないのだ。

で、このS-アリルシステインの効能といえば、「抗がん作用」と、「抗酸化作用」が挙げられる。

S-アリルシステインの「抗がん作用」

NK（ナチュラル・キラー）細胞が体内の異常細胞を攻撃する働きを有する免疫細胞であることは周知の事実。

がん細胞も体内の異常細胞であることから、当然にNK細胞の攻撃対象になる。

S-アリルシステインによってこのNK細胞の活性が高められることが確認され、このことが、黒ニンニクが注目されるようになった要因のひとつとされる。

S-アリルシステインの「抗酸化作用」

活性酸素は体にとって必要ですが、過剰に存在すると体に害になる（酸化される）ことはよく知られている。これを回避するため、抗酸化物質を日常的に摂取することが重要になる。

S-アリルシステインは、ポリフェノールなどと同様に抗酸化物質として作用することが知られている。

黒ニンニクの作り方

生ニンニクを発酵させることにより、黒ニンニクを作ることができる。

発酵といえば、乳酸菌や納豆菌などの菌類による「微生物発酵」が良く知られているが、黒ニンニクの場合、自身の持つ酵素による「自己発酵」を利用する。もっとも簡単なのは、炊飯器の保温機能を利用することだ。

ということで、我が家で栽培したニンニク（右の写真）を使って黒ニンニクを作成してみる。

黒ニンニク作成では、「青森県産 にんにく ホワイト六片」が好まれるが、今回はジャンボニンニクを使ってみた。

ジャンボニンニクは、実はニンニクではなく西洋ネギであるリーキの仲間だが、自身の持つ酵素による「自己発酵」が可能だ。つまり、黒ジャンボニンニクを作ることができる。

このジャンボニンニクをそのまま炊飯器（5合炊き）に入れると、５～６個しか入らない。

そこで、バラシてから炊飯器に入れることにした。

これは、ジャンボニンニク１０個分（だと思う）。

ニンニクから沢山の水分が出るので、釜の底に「蒸し目皿」を敷き、焦げ防止のために、新聞紙で覆うと良い。

蓋を閉め、２週間ほど保温状態にすれば、熟成が進むことにより、白色の生ニンニクが黒色に変わります。

「２週間」というのは、あくまでも目安です。

何度か作成すれば、好みの熟成度を発見できると思います。

１個食べてみて満足できたら、炊飯器から取り出し、２～３日陰干しすることで余分な水分を飛ばした後に、ガラス瓶などに入れて冷蔵庫で保存するのが良いと思います。

保存期間は、冷蔵庫で約６か月といわれています。

熟成中のニンニク臭が気になる場合、炊飯器を屋外に置くことをお勧めします。

ちなみに、炊飯器のなかには、一定時間経過した時点で保温状態が解除されるものがあり、そのようなものは、黒ニンニク作成には、使用できないので、要注意です。

もし、これから「黒ニンニク専用機」を新たに購入するなら、炊飯器ではなく、保温専用の電子ジャーがお勧めです。

その理由は、蒸気が出ないので、ニンニク臭が少ないからです。また、炊飯器に比べて電子ジャーのほうが安価です。

黒ニンニク作成用として人気なのは、以下の通りです。

タイガー 電子ジャー「炊きたて」 保温専用 一升 カトレア JHG-A180-FT。保温米飯容量(L): 1.8(1升)。

象印 電子ジャー 保温専用 しあわせ 1升用 スイートピー TYA-C18-FX。保温米飯容量(L): 1.8(1升)。

ZOJIRUSHI 電子ジャー 保温専用 しあわせ 1升用 TYAK-C18-FC ホワイトバレリーナ保温米飯容量(L): 1.8(1升)。

もっと大きいものをお望みでしたら、

象印 電子ジャー 保温専用 しあわせ 1.5升用 スイートピー TYA-C27-FX

また、黒ニンニク作成用として、

「青森県産 にんにく 業務用 1kg ホワイト六片L サイズ中心」がお勧めです。

中国産などは安価ですが、お勧めしません。

中国産などは、ニンニク玉１個に１２片入っているため、１欠片のサイズが、青森県産ホワイト六片に比べて小さい（薄い）。それは仕方のないことですが、熟成により更に小さく（薄く）なると、食べ難い（食べた気がしない）のだ。

また、市販されているものには、発芽抑制剤で処理されているものがあるので要注意です。健康維持のために食するものが「薬漬け」というのは如何なものか。

以上、黒ニンニク記事は如何でしたか？

簡単に作成できると思いますが、それでも自分で作るのはやっぱり面倒、というかたには、こちらをお勧めします。

巣箱の清掃で、巣箱内で大量の蜂が死んでいるのを確認した。飛べずに歩き回っている蜂もいる。
アカリンダニか？

被害拡大を回避するため、とりあえず、メントール処理を行うことにした。

ニホンミツバチ巣箱では１群あたり３０ｇが基本とのこと。メントール３０ｇを三角コーナーのネットに入れ、それを巣箱の最上部（スノコの上）に置いた。

メントールはこちらで購入。

メントールは蜂も嫌います。季節によって使用量を変更しなければなりません。メントール処理法については、前田先生のサイトを参考にさせていただきました。

また、巣門にショートニングパフ（パーム油）を塗った。巣門から出入りする蜂の足にパーム油を付着させるのが狙い。

蜂の足に付いたパーム油の匂いで、ダニの雌の移動を抑制し、蜂への感染を抑えることができるらしい。

もっとも、この方法は、蜂が巣門から出入りすることが前提とされるから、冬場は効果が期待できない。

冬場は、パーム油に砂糖を混ぜて給餌することになるでしょう。

食用のパーム油は、製菓・製パンなどに使用されるもので、容易に入手可能だ。

ショートニングパフ（パーム油）はこちらで購入。

１週間ほど経過した時点で、巣箱内の蜂の死骸が激減した。２週間後には、ほとんど自然死レベルに戻っていた。効果的だ。

この時期は、蜂のサイクルが短いので、アカリンダニについては、それほど心配する必要はないかもしれない。

国内で販売されているハチミツの９５％が輸入品で、９割が、何かと話題にあがる中国産だ。

つまり、お店で売られているハチミツのほとんどが中国産ということだ。

日本の商社は、キロ単価２０００円レベルの安いハチミツを中国から輸入しているそうだ。

では、どうして安いハチミツを中国から輸入できるのでしょうか？

中国では、ハチミツの生産効率を上げるため、巣から未完熟のハチミツを採取してしまうのだ。そして、８０度前後の加熱処理で水分を飛ばして糖度を上げるらしい。日本の輸入規制で、ハチミツに含まれる水分が２０％以上だと、輸入できないためだ。

さらに輸入されたハチミツは、効率よく瓶詰めするために、さらに加熱処理されることで、日本人好みの、結晶しにくく透明度の高いハチミツに加工されるということだ。

ハチミツの組成は、１０度加熱されると１０％破壊されるとされ、例えば６０度もの高熱で加熱されると、天然ハチミツのほとんどの組成が失われるとのことだ。

ということは、熱処理により、ハチミツの成分である酵素やビタミン、ミネラルなど貴重な栄養成分が破壊されて、ハチミツ本来の芳香まで消えてしまったのが、安価な中国産ということか？

こうなると、単なる「甘味料」である。

ちなみに、こんな話もある。

中国では最近、ハチミツと称していながら、ハチミツがまったく使われていない偽物が大量に出回っているらしい。中国の蜂蜜の８割は偽物だったということだが、日本で売られている蜂蜜は大丈夫なのか？

http://kamome.2ch.net/test/read.cgi/news4plus/1322528039/-100

参考

川島茂　著　「ハチミツの「危ない話」」

上之次郎　著　「ミツバチが泣いている」